站在高雄車站的月台。眼前的一切，不久都將因鐵路地下化成為歷史。
我在等一班列車。從台東來的自強號，一個迎面而來的熟悉身影，是婉柔。她清晨從台東出發來高雄與我會合，然後一起北上。
看著她因為悲傷而憔悴的神情，我很想給她一個擁抱。那會是一個期待已久的擁抱。但是我不行。
我叫趙忠仁，一位四十歲的中學歷史老師，是這個城市裡平凡不過的中年男子。
婉柔是我國中同學，今天，我們要參加一個不算同學會的同學會。
國中生涯是國小生活的延續。國小低年級時我就跟婉柔同班，婉柔在學校就是個漂亮、活潑、又功課好的學生，她永遠是大家注目的對象。小二時，一部以我們學校為背景的電影，她被老師挑中當臨演，電影公司還問有無意願當童星。
與她的互動，也在三年級分班後漸漸淡了。雲凱則是升六年級的暑假結束後轉到班上。我對他唯一的認識，只知道他來自單親家庭，家裡就母子兩人相依為命。
國小六年級，不算童年，而是一個與童年道別的程序。大家忙著長大，忙著應付來自青春期的期待與焦慮，當時的我，沒有跟雲凱深入交往。
直到升上國一，我們是第一屆常態分班，才有機會同時跟功課好的婉柔，與功課不好的雲凱同班，故事就這樣開始。
婉柔跟雲凱，雖然國小分別同班過，但是真正成為朋友，卻是國中以後的事情。
國中後，也許是男生智力真的比較晚熟，我的課業表現比以前進步很多，相對於以前功課比我好很多的婉柔，我跟婉柔常常包辦了班上段考前兩名，且大部分我是第一名，婉柔第二名。而雲凱，成績還是一直在中後段。但這並不影響我跟他的關係。
之前在國小跟雲凱同班的時候，對他並沒有甚麼印象。直到國一上學期第二次段考結束，成績公佈，我第一名，而婉柔第二名。老師為此誇獎我，還安排我跟婉柔參加科展。
婉柔是個漂亮人人愛的女生，雖然每次班上前兩名都是我們，但我不敢對她有遐想，因為她太完美了，完美到我不敢想太多。
學校老早就有幾個小混混對婉柔有意思，尤其是綽號「詭異」的林貴益，但是他們知道自己的成績與表現，跟馬里亞納海溝一樣見底，更清楚老師們把婉柔保護地好好的。所以這些傢伙表達愛意的方式，就是警告任何靠近婉柔的男生。
就在老師安排我跟婉柔參加科展的下午，我到車棚準備牽車回家。貴益跟他的夥伴們忽然堵住我的出路，說：
「小子，聽說你最近跟婉柔走很近喔？」
我很想說我沒有，但我被嚇到一個字都說不出來。
「書呆子，我警告你，」，貴益嗆著，「給我離婉柔遠一點，知道嗎？」
「喂！你們在幹什麼！」忽然出現一個熟悉的聲音，是雲凱。
「我們在『教』好學生，怎樣？」貴益吼道，然後一把把我推到地上。
雲凱出手制止，於是這群混蛋就暴打我們。我們也毫不猶豫地還手了，但是五個對兩個，結局可以預期了。
那天放學後，我跟雲凱兩人坐在蓮池潭旁邊，我買了罐可樂請他。他拿出一瓶綠油精給我。
「呦，請你喝可樂，你請我喝綠油精？」我開玩笑地說。
「你還有心情說笑，」雲凱笑著說，「以後注意，他們會幹什麼你都不知道。」
那天以後，我就多了一個知己。這輩子也第一次知道什麼是「義氣」。
升上國二，班上前兩名還是我跟婉柔。
每周二下午倒數第二堂課，剛好是我們班跟貴益他們班同一堂體育課。基本上老師只負責點名，就放我們自己打球。因為之前的誤會，所以我們跟他們班在球場上涇渭分明，各自打各自的場地，井水不犯河水。
但是意外還是發生了。某次體育課，婉柔跟同學打完羽球，在大樹下休息。剛好貴益跟他的夥伴們剛好也休息。於是他們就圍住婉柔調戲她。
隔壁球場的我們看到了，於是雲凱帶著我們一票人過去解圍，結果變成兩群人馬相互叫囂、推擠。沒多久，兩班的體育老師跟生輔組長都趕來阻止一場可能的衝突。
下一堂自習課我們都沒回教室，而是在訓導處罰站。我們兩方各站一邊，訓導主任、導師也都在。
「上個課就跟別班起衝突，」訓導主任說，「學生是這樣當的嗎？」
「是別人先欺負我們班…」雲凱嘀咕。
「還說！」主任吼道，瞄了一下我，說：
「還有你，趙忠仁，你好學生也跟人家混！」訓導主任說。
「又不是我先動手…」我也嘀咕。
「還辯！好在沒有真的打起群架，全部回家給我寫一份悔過書，明天繳上來！」訓導主任吼道。
雲凱一副不在乎，三七步站著，雙手放後，左手拉著右手；我是左手拉著右手手肘，仰著下巴，只等著主任訓話完。
這時，婉柔跟同學送作業簿到辦公室，剛好經過訓導處。她看了一下我們，立刻低頭快步離開。
我看了她一眼。忽然覺得，她真的很美。我發現自己一直滿喜歡她，只是在她的完美前面，我如此的渺小。即便現在，課業表現上跟她不分伯仲，也常常跟她一起參加比賽，對她，我一直壓抑自己的感受。
(上)
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