到了新竹以後，開始了研究生的生活，一個介於學生與勞工之間的人生。
那年的教師節，忽然收到美娟的email，內容是這樣：
「趙老師您好，雖然沒有真正給您教過，但是你是我尊敬的老師，雖然您現在不是正式的老師，我還是祝您教師節快樂。學生 林美娟敬上」
說來有趣，當導師帶了一個班，唯一還記得我這個「老師」的，僅是一個我沒正式教過的學生。
後來我們常常email往返。她的來信，常常講她的大學生活、共筆生涯，我也分享在清華讀書的酸甜苦辣。卸下師生關係的我們，更像是普通朋友。
升碩二那年的夏天，她說想來新竹玩幾天，順便找我。我毫不猶豫答應，甚至有些期盼。我想，我是對她有些動心了。
不行，不可以這樣，她是我學生，我是她老師。心裡頭第一個聲音這樣浮現。
那又如何呢？我現在又不是她老師。另一個聲音為自己辯解。
她將是個成功富有的醫生，醒醒吧，趙忠仁，你忘記自己是怎麼失去你女友的嗎？因為你連自己的未來是甚麼都不知道！
就這樣，內心交戰了好幾天，就在美娟來新竹前三天，忽然接到文惠的電話。
一年多沒見，聽到她的聲音，一時間，也不知道說些甚麼。她對我說：一年多了，最近好嗎？我沒有回答。
她被分發到嘉義的一所國中，也有了新的對象。對方是個服務十年的國小老師，已經跟她提出結婚的要求。這一切很符合她「穩定、安定」的生涯憧憬。
我不知道那通電話的用意是甚麼。也許是想道別吧，只是這可有可無的道別，彷彿是命運的一場嘲笑。
掛完電話，我在自己房間放聲痛哭了好久。那是我跟她分手後第一次痛哭。
三天後，我到新竹車站接美娟。帶她逛了清大、交大，還騎車載她去南寮。她坐上我的機車，輕輕地抱著我，把頭靠在我身上。我沒想到，我這樣如此脆弱的男子，居然可以承受另一個年輕的靈魂的依賴。
南寮的夕陽，在陣陣的強風裡，我在美娟的臉龐看到一些溫度。那是一種救贖，一種釋懷。
「我失戀了。」美娟淡淡地笑著說。
「蛤？」
「趙老師，你有失戀過嗎？」美娟看著我。
我不知道該怎麼回答。
「老師，你知道嗎，」美娟說，「有時候花很大的力氣去愛一個人，結果發現，你還是留不住這段感情。」
「感情不像讀書，不是你夠努力夠認真就一定可以的到回收，」我說，「更何況，讀書也不是夠努力夠認真就一定成績好。」
晚上，吃完晚餐，我們在東門散步。那晚，美娟主動想到我住處。
進了房，她撲上來吻我，我也毫不拒絕。她終究是個年輕的女孩，在面對自己的衝動，終究是多了一份拘束。
我褪去我們彼此的武裝，我輕輕地撫摸她的鎖骨、她的胸部、到她的私密地帶。我腦海中除了浮現我長時間對美娟壓抑已久的情感，還有文惠對我的傷害。
我粗魯地進入美娟，美娟沒有反抗，僅僅是感到痛苦，而我竟然因為她的痛苦感到歡愉。
翌日清晨，我醒來，看見美娟雙手抱膝，坐在床沿。我吻了她。
那天，送她去新竹車站，她回頭笑著說：
「保持聯絡喔！」她在月台轉頭對我笑著說。
我點點頭。
那個夏天過得特別快，因為升上碩二，工作特別忙。忽然發現已經一個多月沒跟美娟聯絡了。
(待續)
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