[實驗小說]知己

娜塔莉是我清大的學妹，我們有近十年的交情。我大學畢業前就考上研究所，不過畢業後還是順著家人的期待，去高雄縣的一間國中當實習老師，受了一年的鳥氣後，就回清大讀研究所。
 
我的指導教授雖然是一位有名的教授，實驗室的人卻很少。只有快畢業的博班、碩班學長各一個、碩一的我，還有大二的娜塔莉。娜塔莉大二就進實驗室，想學習做專題，日後升學進修都很有幫助。因為其他兩個學長都快畢業，所以在實驗室大部分的日子都是我跟娜塔莉兩個。

娜塔莉是個聰明的女生，雖然才大二，不過她是個聰明的女生，所以實驗室裡大大小小的事情，不管是老師要找的paper，還是要學新的儀器，她都很快就上手。對於學業、工作，她是一個優秀的高材生。可是遇到生活上的一些事情，她就常會找我這個學長幫忙，不管是搬家找房子，還是人際上的問題。可能一來我年紀比較大，二來我從大學的時候就打工、跑社團混日子，江湖世面見的多。何況我從彰師畢業後，還當了一年的實習老師(我都很意外我怎麼沒死在屁孩們手中)，社會經驗終究比較豐富。所以她有麻煩找我，事情都會迎刃而解。

我們的友誼就是這樣建立的。

當然，久了，有些人就會以為我們是一對。不過我們都否認。我們真的只是普通朋友，真的。

那如果你問我，我喜歡娜塔莉嗎？嗯，好問題。

有時候認識太深，了解太多，反而無法成為男女朋友。

我們的好友誼並沒有因為我畢業而結束。我畢業後就去當兵，而她升上大四，我們偶有通信，而且我後來下部隊是到桃園當兵，某次懇親，我的家人因為有事無法到，家住中壢的她，就很義氣的充當我的親友到部隊懇親，好讓我多了六個小時的自由。後來她大四畢業後，繼續留在清大讀碩班，而沒多久我就退伍，到南部的一家化學工廠上班。而娜塔莉畢業後在工研院呆了一段日子，後來又回原來實驗室當研究助理。除了老師的壽酒，或是實驗室聚餐，我和娜塔莉就很少碰面，不過我們還是保持著些許的連絡。
 
這樣又過了幾年了，我們還是保持著這樣的友誼。
 
我們還是常常被身邊的朋友誤會是男女朋友，直到我宣佈要結婚時才停止。我在親戚介紹下認識我現在的未婚妻伊娃，我們交往不到一年就決定步上紅毯。不知道這段故事的人，第一時間知道我要結婚，都很驚訝，也很祝福。
 
我決定結婚的消息，也第一時間告訴娜塔莉。其實我剛認識伊娃時，就讓她認識娜塔莉，所以她們也是好朋友；我希望娜塔莉可以來參加我的婚禮。不過娜塔莉剛好最近申請上美國的MBA，所以她在我結婚前一週到美國開學註冊。
 
於是我跟娜塔莉約了一個時間，在新竹的一個西餐廳吃飯。一方面算是我為她將出國讀書餞行；另一方面她也準備了一個精緻的小禮物，要送我跟伊娃當新婚禮物。

那天，我們聊了很多以前的事情，包括同學的糗事、老師的八卦，好多好多的往事，好像我們又回到年輕的時光。

後來，她忽然問我：

"學長，說實話，你剛認識我的時候，你有喜歡過我嗎？"
 
我說：

"一開始，的確覺得你是個好女孩，不過說真的，男生跟女生可以維持很好的友誼，往往都是建立在彼此不會愛上對方的基礎上。"
 
"對啊。學長，謝謝你，這幾年對我的了解與包容。這世界上，除了我的另一半，只有你，知道我愛的是女生。"娜塔莉說。